Instalar luces navideñas al aire libre es más fácil con los consejos de expertos sobre belleza y seguridad

Dec 27, 2023

Colgar luces navideñas en el exterior puede ser uno de los mayores desafíos de las festividades.

La presión para hacerlos bien es grande. Porque esta es una exhibición navideña que no solo debe complacer al propietario y a los demás ocupantes de la casa, sino que también será examinada por los vecinos y los transeúntes en busca de placer, todos con la esperanza de alegrar sus espíritus con la ayuda de tan deslumbrantes demostraciones de alegría navideña.

Y con este trabajo viene no solo el desafío del diseño, sino también el riesgo potencial de vida y extremidades si la instalación requiere subir una escalera para trabajar en la línea del techo o podar árboles altos.

"Si trabaja dentro de su capacidad, esa es la mitad de la batalla", dice Dave Pilkington, quien diseña y supervisa las instalaciones de luces navideñas como gerente de proyectos con R&S Landscaping en Midland Park. Principalmente, eso significa conocer sus límites y tener las herramientas adecuadas para colgar luces de manera segura y efectiva.

Pilkington recientemente realizó un taller de iluminación navideña en R&S y compartió algunos de sus consejos. Consejos adicionales provienen de otras fuentes, incluido Richard Johns, cuya operación de iluminación navideña es una oferta estacional de su vivero de Plainfield, Terrill Road Country Market.

Tanto Pilkington como Johns dijeron que el negocio mejoró este año con más propietarios que buscan una instalación profesional a pesar de la economía. Muchos de esos clientes trabajan más horas y preferirían no usar su tiempo poniendo luces, dijo Johns. Otros no quieren tener que preocuparse por almacenar luces o decoraciones y prefieren que una empresa las instale y retire. También hay un componente emocional, dijo.

"Hay gente que ha pasado por momentos difíciles y todavía nos contratan para poner luces", dijo. "La gente quiere sentirse diferente para Navidad. Quieren sentirse mejor sin importar por lo que hayan pasado".

Y si sentirse mejor significa que alguien más instale las luces, una encuesta de compañías del área encontró que el costo puede comenzar entre $250 y $450 por una iluminación simple en la línea del techo. Las exhibiciones elaboradas que incluyen iluminación del paisaje y vegetación como coronas, guirnaldas y adornos pueden costar $ 2,000 o más, dijo Johns.

Quienes esperen hasta después del Día de Acción de Gracias para que un profesional instale las luces también pagarán más. Muchos instaladores comienzan en septiembre y, a menudo, ofrecen descuentos por reserva anticipada. Incluso los aficionados al bricolaje pueden contratar instaladores profesionales para las partes más difíciles del trabajo, como subir escaleras para hacer trabajos en la línea del techo o en la copa de los árboles, dijo Johns. "Demasiadas personas se lastiman en esta época del año colocando luces navideñas. Tiene que ser algo para lo que tengas la capacidad y el equipo".

Consejos de iluminación navideña al aire libre

Aquí hay más consejos para crear de manera segura una impresionante exhibición al aire libre que incluso podría ahorrar un poco de dinero.

Potencia exterior: Una salida exterior cubierta y protegida por GFI para la iluminación navideña es imprescindible, dice Pilkington. No pase cables por las ventanas o debajo de las puertas y corra el riesgo de sufrir el tipo de daño que provoca incendios. La tapa del tomacorriente mantendrá la humedad alejada de la fuente eléctrica, y un interruptor de falla a tierra (del mismo tipo que se encuentra a menudo en baños y cocinas) evitará una condición insegura al cortar automáticamente la energía del tomacorriente si entra en contacto con el agua.

Conozca su carga: Pilkington dio la fórmula simple para determinar la potencia máxima para un tomacorriente en particular. Consulta la cantidad de amperios que corresponde a tu toma de corriente. Encuentra los amperios marcando la caja de interruptores que suele estar en el sótano. Multiplique la cantidad de amperios por 120 (la cantidad de voltios que pasan por un tomacorriente). El resultado es la potencia máxima que puede manejar un circuito. Un circuito de 15 amperios puede manejar luces por un total de 1800 vatios y un circuito de 20 amperios puede manejar 2400 vatios. Si vive en una casa antigua, tenga en cuenta que más de un tomacorriente puede depender del mismo circuito, lo que explica por qué las luces se apagan como resultado de una sobrecarga cuando está usando el horno tostador y la aspiradora. El disyuntor corta la alimentación al tomacorriente, lo que ayuda a prevenir un incendio eléctrico.

Y si alguna vez se ha preguntado cómo enrollar suficientes luces alrededor del tronco de un árbol y entre sus ramas cuando el paquete de luces establece claramente que no se deben conectar más de tres cadenas de luces, la respuesta es un divisor. Pilkington explica que, en este caso, el límite de la cadena tiene que ver con la conductividad, no con la potencia. Demasiadas luces en los cables conectados y los juegos de luces seguramente quemarán un fusible en algún momento, dijo. Para obtener más luces en su árbol, un divisor (como el que se encuentra al final de algunos cables de extensión) divide la energía para que se puedan usar varias cadenas de luces hasta el límite de potencia. Las tiendas también venden divisores específicos para ayudar con esta y otras tareas de iluminación navideña.

Consejo de diseño: A veces, todo lo que se necesita es iluminar espectacularmente un árbol central. Pilkington recomienda la simplicidad para mantener su exhibición navideña libre de estrés. "Tenga un punto focal realmente hermoso", dijo. "Si tienes un árbol llorón, envuélvelo con miniluces".

Lo correcto: Además de tener una escalera lo suficientemente alta y estable para permitir trabajos de alto nivel, los profesionales usan una variedad de clips que se sujetan a canaletas, revestimientos, marcos de ventanas y otras áreas para mantener las luces en posición vertical y espaciadas uniformemente. Los clavos, que pueden dañar las molduras exteriores, no suelen ser la mejor opción. Muchos de los clips, espaciadores, pistolas de instalación de luces y otras ayudas se venden en Home Depot y Target.

Sea verde, ahorre verde: Muchos instaladores profesionales de luces navideñas ahora usan cadenas de LED (diodo emisor de luz) exclusivamente. Si bien estas luces de conservación de energía cuestan más, sus poderes de reducción de potencia son impresionantes. Considere que la bombilla C9 convencional y más grande requiere alrededor de 10 vatios de potencia para funcionar, pero una bombilla LED del mismo tamaño usa solo un vatio.

Además, Pilkington sugiere poner todas las luces navideñas en temporizadores. "En lugar de enchufarlos, olvidarlos y quedarse dormido, puede estar seguro de que las luces permanecerán encendidas durante un período de tiempo prescrito".

Llamar por ayuda: Ulta Lit Technologies, una empresa de reparación de luces navideñas de Chicago, tiene una línea de ayuda gratuita de luces navideñas (888-858-2548) hasta Navidad para preguntas sobre instalación, seguridad, solución de problemas cuando las luces no funcionan y más. La compañía también fabrica una herramienta, Lightkeeper Pro, para árboles preiluminados y tiene videos instructivos en lightkeeperpro.com.

Brian Gleason, el vicepresidente de la compañía, ofrece este consejo: "Cuando vea que las bombillas se queman, debe reemplazarlas. Cuatro bombillas quemadas en un conjunto de 50 luces harán que el 65 por ciento más de corriente llegue a las bombillas restantes", dice. dicho. "Esas bombillas se volverán más brillantes y se quemarán más rápido". También existe el riesgo de que las bombillas restantes se revienten como resultado de una sobrecarga, dijo.

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