'El último reino': Alexander Dreymon analiza el éxito durmiente de Netflix

Jun 27, 2023

Por Joe Otterson

Reportero de TV

"The Last Kingdom" está listo para su última ejecución.

Con el debut del largometraje "Seven Kings Must Die" en Netflix el 14 de abril, la serie épica está terminando, y la quinta y última temporada se emitió en Netflix en marzo de 2022.

La película sirve como despedida adecuada de la serie, que se basa en la serie de novelas de Bernard Cornwell "The Saxon Stories". Al igual que los libros, el programa sigue al personaje ficticio Uhtred (interpretado por Alexander Dreymon), un sajón que fue capturado y criado por los invasores daneses en Inglaterra en el siglo IX d. C. Uhtred es criado para vivir la vida de un vikingo, pero el destino lo pone al servicio de la Casa de Wessex y el rey Alfredo, que busca unir los reinos dispares en un solo país llamado Inglaterra.

Con una base en la historia real y acrobacias, actuación y escritura de primer nivel, el programa se ha convertido silenciosamente en uno de los títulos más populares en el espacio de transmisión a pesar de que prácticamente no tiene promoción ni fanfarria. Cuando Nielsen reveló su lista de los títulos de transmisión más populares de 2022, "The Last Kingdom" ocupó el puesto 14, por delante de "The Lord of the Rings: The Rings of Power" de Amazon y no muy por debajo de éxitos como "The Crown", "The Umbrella Academy" y "Stranger Things".

Sin embargo, según los informes, "The Last Kingdom" ha filmado toda su carrera con un presupuesto y un calendario ajustados, especialmente en comparación con programas como "Rings of Power" o el spin-off de "Game of Thrones", "House of the Dragon". También cambió de plataforma a mitad de su carrera. El programa se originó en BBC Two y BBC America antes de que Netflix comenzara a producir y distribuir únicamente la serie a partir de su tercera temporada.

Entonces, ¿cómo surgió este programa de la nada y se convirtió en la definición de un éxito durmiente? A continuación, Variety habla con los miembros del elenco y los productores sobre cómo surgió el programa y cómo concluirá.

nigel marchant (showrunner de la serie y productor ejecutivo a través de Carnival Films): Fue durante el éxito de "Downton Abbey". Hubo cambios tremendos en la televisión en términos de la escala y lo que se podía lograr con CGI y efectos visuales. Se planteó la pregunta al equipo de desarrollo: "¿Qué libro leíste y te encantó que no hubiéramos podido hacer hace cinco o 10 años y que podamos ver ahora?" Luego, el equipo nos trajo "El último reino" y el mundo de Bernard. Lo que realmente llamó nuestra atención fue la dualidad del personaje, sajón y danés, y ese viaje personal. Además, este período de la historia nunca había sido particularmente explorado en la pantalla chica.

Uno de los mayores desafíos para el programa sería encontrar un actor que pudiera encarnar de manera convincente el personaje de Uhtred. Pero el equipo de producción supo que habían encontrado oro cuando encontraron a Alexander Dreymon.

marchante : Alex nació en Alemania y luego pasó un tiempo en Estados Unidos. Él mismo tenía este tipo de dualidad internacional. Y lo que realmente tenía era una presencia, una cualidad de protagonista que pensamos que el género necesitaba y merecía. Nuestro director de casting y Nick Murphy, el director de ese primer bloque de episodios, se enamoraron de él de inmediato.

Alejandro Dreymon ("Uhtred" y coproductor de la serie): Fue solo hacia el comienzo del envío de autocintas, por lo que habría sido en abril de 2014 cuando envié una cinta. Luego me contrataron en septiembre u octubre. Llevó mucho tiempo. Fue producido por Carnival, que es parte de NBCUniversal, para BBC Two y BBC America en ese momento. Así que todas las cabezas tenían que estar de acuerdo en que este era el tipo que lo iba a hacer... Venía vinculado con los libros, así que entré en los libros y me dio una idea muy clara de lo que iba a ser.

La serie también logró reunir un elenco impresionante para su primera temporada, incluidos David Dawson como King Alfred, Emily Cox como Brida, Harry McEntire como Aethelwold, Ian Hart como Father Beocca y Eliza Butterworth como Aelswith.

Dreymon : El departamento de casting se destacó... Alex Irwin y Kelly Valentine Hendry, realmente se merecen un reconocimiento... Lo mejor es que lo que hicieron no solo eligieron actores que son geniales para el papel, sino que también eligieron actores que son geniales. para la familia, ya sabes, para la atmósfera en el set. En mi opinión, ese es un personaje en sí mismo, que hace que el programa sea lo que es. Nunca hubiera sido lo que es si no tuviéramos la relación que tenemos juntos.

marchante : Recuerdo lo delicioso que era ese elenco. Kelly Valentine Hendry hizo toda la serie con sus colegas. Dave Dawson fue simplemente brillante, al igual que Emily, Eliza e Ian, todos ellos. Ella acaba de armar este hermoso elenco. Y la otra gran decisión que tuvimos fue nuevamente, esto fue con el apoyo de la BBC, pero realmente sentimos que era importante que nuestros daneses fueran actores escandinavos y eso fue maravilloso. Encontramos todo este talento allí que era tan rico y tan brillante.

El trabajo en el programa comenzó a fines de 2014 en Hungría, y el programa utilizó Budapest como base de operaciones durante su ejecución.

Dreymon : Comenzar el show fue tan emocionante. Todo era nuevo. Había estado montando a caballo cuando era niño cuando vivía en Dakota del Sur. Así que estaba tan emocionada por volver a montar a caballo y que eso fuera parte de mi trabajo. Qué lujo... Había tanto trabajo de preparación que hacer. Esa primera temporada, eso es realmente todo lo que hice. acabo de trabajar Hacia el final, recuerdo que entre toma y toma me quitaba el pelaje y me acostaba donde estaba parado, solo me acostaba y tomaba una siesta durante los segundos que tenía antes de la siguiente toma. Estaba tan cansada, tan agotada.

marchante : Hemos tenido otros programas en este mismo género, y estás tratando de competir con ellos sin, necesariamente, el presupuesto. Entonces, ¿cómo puede ser creativo para obtener el mejor valor de producción en la pantalla para poder competir con esos programas? Teníamos muchas ganas de no ser comparados con "Game of Thrones". Estábamos viendo la historia real con un par de personajes ficticios, pero era histórica, no era fantasía. Nick Murphy como director, Chrissy Skinns nuestra productora, y Gareth [Neame] y yo, trajimos a ese equipo muy temprano para realmente sentarse y trabajar, ¿qué estamos construyendo? ¿Cuál es nuestra base?

Con la segunda temporada, Uhtred comenzó a formar lo que los fanáticos llamaron Equipo Uhtred. Mark Rowley y Arnas Fedaravičius se unieron a la serie en papeles que los llevarían a través de la temporada 5 hasta "Seven Kings Must Die".

marca rowley ("Finan"): Me di cuenta del programa cuando estaba audicionando para el programa. Terminé investigando un poco y luego rápidamente me convertí en un fan. Lo que realmente me llamó la atención cuando lo vi por primera vez no fueron las imágenes, sino el sonido. Ya sabes, es muy icónico. No voy a intentar replicar cómo [Eivør] canta el tema de apertura [risas].

Arnas Fedaravičius ("Sihtric"): En realidad, lo supe como un poco más de un año antes de unirme. Lo noté en mi periférico. Estaba desplazándome por algunas plataformas buscando algo para ver y lo noté, pero nunca me involucré... Cuando conseguí el trabajo, recuerdo haber visto el último episodio cuando hubo esa gran batalla y Alex estaba haciendo todas esas acrobacias locas y saltando sobre escudos. Fue un viaje muy dramático. Cuando todo terminó, me emocioné un poco al darme cuenta de lo grande que es esto.

Entrar en cualquier set nuevo puede ser intimidante, pero una cosa en la que todos los que hablaron con Variety estuvieron de acuerdo fue que Dreymon marcó la pauta para el set y lo que significaba ser el número 1 en la hoja de llamadas.

Rowley : Fue fantástico trabajar con Alex, realmente lo fue. Honestamente, es uno de los mejores prospectos con los que he trabajado. Es tan abierto, respetuoso. Especialmente en el set, se asegura de que todos sean escuchados. Y eso es general, incluso del conductor o de las personas que trabajan en las cocinas. Es realmente inspirador. Hablamos de eso en el set, todos los muchachos, que ha sido una gran curva de aprendizaje aprender de él cómo ser un actor principal en un programa de televisión. Alex es un excelente ejemplo de cómo hacerlo correctamente.

fedaravicio : Estaba muy estresado porque no había estado en un programa antes. No había estado en algo que es como una familia y funcionando durante más tiempo. Así que fue una experiencia muy nueva y estaba muy nerviosa. Pero luego conocí a Alex y es la persona más amable que jamás hayas conocido. No creo que haya conocido a una persona más agradable. Y eso marcó la pauta como, "Tal vez esto va a estar bien".

"The Last Kingdom" siempre ha sido elogiado por una serie de cosas, pero su trabajo de acrobacias siempre ha sido el primero de la lista. El programa presenta batallas épicas y escenas de lucha cada temporada que continuaron superando los límites.

Dreymon : ¡Me encantaron todas las acrobacias! Nuestro coordinador de dobles, Levente Lezsák, es simplemente el mejor. Nos hicimos amigos al instante. Este espectáculo no existiría sin él. Él era una parte tan integral de eso... Trabajar con esos muchachos fue genial porque todos están en la cima de su juego. Al igual que los dos dobles que tuve, el primero fue Bence y el segundo fue Tamás, quien se quedó conmigo durante mucho tiempo y luego también se convirtió en nuestro maestro de pelea.

Ambos entrenaron con un tipo llamado Kassai Lajos, que es un tesoro nacional húngaro porque ha revivido el antiguo arte del tiro con arco a caballo tal como lo practicaban los hunos... Vive en esta gran granja. La primera vez que lo conocí, estaba parado en un campo de entrenamiento de caballos, que es enorme. Y había hecho girar un alambre de un extremo al otro. Estaba balanceándose sobre un pie en el cable, había un pequeño objetivo en cada esquina muy lejos. Y tenía dos carcajes. Y mientras se balancea sobre un pie, toma una flecha, la dispara a un objetivo, luego cambia de manos, toma otra flecha del otro carcaj, y dispara al otro y simplemente vacía los carcajes. Cada disparo es una diana. Eso solo te dice un poco sobre el nivel de habilidad que tenían estos muchachos.

El programa recibió críticas positivas de los críticos desde el principio, pero de ninguna manera fue un gran éxito al principio.

marchante : Siempre fue respetado, pero al principio no había encontrado su audiencia. Creo que ha sido un proceso gradual.

Las cosas comenzaron a cambiar una vez que Netflix se convirtió en el único distribuidor en la temporada 3, incluso hasta el punto de que el programa podía salirse con la suya en términos de contenido.

fedaravicio : La transición fue muy vívida. Definitivamente pudimos sentir la transición a Netflix porque, si recuerdan, comenzamos la Temporada 3 con sacerdotes quemados vivos [risas] y un nivel de violencia que antes de pasar a Netflix no estaba necesariamente disponible... Creo que la Temporada 3 fue Definitivamente una de mis temporadas favoritas, recordándola también por mi personaje.

Rowley : Siento que cada temporada es diferente, incluso solo por los cortes de pelo [risas]. Es muy divertido. Esto es lo que siempre le digo a la gente, porque la gente dice "Oh, debe ser una locura con todas esas espadas, escudos y lanzas", y yo digo: "Sí, es divertido, pero tienes que recordar ¡Somos hombres adultos jugando con espadas de plástico! [Risas] ¡Añaden el ting ting después!" Así que es divertido y atractivo continuar con tus amigos todos los días. Es brillante. Sí, hay escenas en las que realmente necesitas concentrarte. Hay algunas escenas a las que necesitas llevar tu corazón y tu alma. Pero para la Temporada 3, fue simplemente brillante, especialmente con los personajes icónicos que aparecieron. Para mí, la Temporada 3 fue mi favorita.

Dreymon : Mis escenas favoritas para hacer fueron las de David y yo al final de la temporada 3... Siempre filmamos dos episodios en un bloque y luego cambiamos de director. Y ese fue el último bloque. Así que fue casi al final y creo que incluso podrían haber sido las últimas escenas de David en el programa. No estoy 100% seguro, pero ciertamente muy cerca de eso. Así que fue un momento emotivo de todos modos, pero fueron geniales. Y sí, trabajar con David es una joya. Cualquier cosa que le lances, sabes que la atrapará y te la devolverá. Está tan bien preparado y tan preciso.

¿Una cosa que no cambió? Los presupuestos y el apretado calendario de rodaje..

Dreymon : Se puso peor [risas]. Teníamos que sacar un producto que pareciera más grande, como si tuviera un mayor valor de producción. Lo hizo, pero no conseguimos un presupuesto más alto. De lo contrario. Así que todos mejoramos en lo que hacíamos y trabajamos juntos.

marchante : No me malinterpreten, me encantaría ese presupuesto ["Rings of Power" o "House of the Dragon"] [risas]. Pero me gusta pensar que de ahí viene la creatividad. Si tienes un presupuesto y tienes que apegarte a él, necesitas esa colaboración entre todos los departamentos y ciertamente los escritores y directores, la coreografía de lucha. ¿Cómo logramos esto? ¿Cómo trabajamos juntos? ¿Cuál es esa área en la que vale la pena gastar nuestro dinero?

Rowley : Creo que todo se reduce a la historia. Si tienes una buena historia y personajes fuertes, entonces la gente la verá. Ya sabes, no importa cuánto dinero tengas o quieras invertir en un proyecto. Si no tiene alma y no tiene actores y creadores detrás que se preocupen por él, será diferente, ¿no es así? Y creo que con "The Last Kingdom", todos los que nos involucramos en el programa, pusimos nuestro corazón y alma en él.

Con el lanzamiento de las temporadas 3 y 4 en Netflix, la popularidad del programa comenzó a dispararse, y el programa comenzó a clasificarse en la lista semanal Top 10 de Netflix.

marchante : Creo que probablemente fue cuando cayó la cuarta temporada y vimos este aumento masivo de popularidad. Lo vimos en Internet y obtuvimos algunos fanáticos de renombre en el camino, como Ricky Gervais.

fedaravicio : Alrededor de la temporada 3, solo viendo crecer el seguimiento en línea de cada actor y recibiendo estos DM de personas de todo el mundo, solo la amabilidad de las palabras, dijimos: "Oh, espera, ¿es esto algo importante?" Y luego recuerdo cuando salió la Temporada 4 o 5 donde llegamos al No. 1 o algo así en Netflix, y eso fue una completa sorpresa. Realmente nunca lo pienso de esa manera. Una vez que realmente estás trabajando en algo, no necesariamente lo miras como una especie de proyecto que vale la pena evaluar o algo así. Simplemente te olvidas de esas cosas. Es un gran shock.

Pero todo lo bueno debe llegar a su fin. En 2021 se anunció que la serie terminaría con su quinta temporada.

marchante : La decisión se tomó entre todos los colaboradores. Sentimos que cinco temporadas en este día y edad es bueno para todos nosotros. No se puede seguir reinventando, y queríamos salir dejando al público con ganas de más. Queríamos terminar una historia adecuada que tuviera un principio, un medio y un final a lo largo de cinco temporadas.

Rowley : Todos sabíamos como elenco que no íbamos a estar allí el año siguiente porque la gente estaba siendo asesinada y todo eso. Así que solo queríamos aprovecharlo al máximo. Así que eso fue realmente difícil. Pero nos unimos mucho. Y lo pasamos muy bien a pesar de todo. Creo que eso es lo principal que extrañaré de "The Last Kingdom", ir a trabajar y trabajar con mis amigos todos los días. Todos estamos haciendo espectáculos diferentes y todo eso ahora. Todavía tenemos nuestros grupos y chats de WhatsApp, pero es un poco complicado. Nos llevamos muy bien. Todos lo sabemos y sabemos lo que es real.

No mucho después de que se anunció que la quinta temporada sería el final del programa, Netflix anunció que la película "Seven Kings Must Die" estaba en proceso.

Dreymon : Bernard Cornwell lo expresa de una manera muy sucinta que me encanta. Lo compara con "Lo que el viento se llevó". En "Lo que el viento se llevó", tienes la gran historia, que es la Guerra Civil, y luego la pequeña historia, que es la historia de Scarlett. Y le dan la vuelta a las historias. La pequeña historia se convierte en la gran historia y cuentan la historia de Scarlett con el telón de fondo de la guerra. Así que "El Último Reino" es lo mismo. La gran historia es la creación de Inglaterra y la pequeña historia es Uhtred y su búsqueda de Bebbanburg. La temporada 5 concluye la historia de Uhtred. La película realmente trata de concluir la gran historia, que es la creación de Inglaterra.

Rowley : Me hablaron de la película, creo que fue en la última semana de filmación [en la Temporada 5] cuando estábamos filmando la batalla final. Uno de los ejecutivos me llamó. Así que estaba muy feliz, a pesar de que me estaban pateando el trasero en el set. [risas]

Muy pocos miembros del elenco terminaron dando el salto de la serie a la película, algo que hizo que la experiencia fuera un poco diferente a trabajar en el programa. Fue muy extraño hacer la película, porque todo el elenco no estaba allí. Y creo que, para mí, fue una gran indicación de cuánto nos llevamos todos y cuán excelente era el ambiente hasta ese momento. Todavía nos lo pasamos muy bien haciendo la película, pero era solo un tipo diferente de energía y ambiente. Los extrañamos. Extrañamos a Millie [Brady] y Eliza [Butterworth] y sus gritos de risa.

Pero al igual que el programa, la película se filmó con un cronograma corto y un presupuesto ajustado.

fedaravicio : Al principio pensamos que filmar la película sería como filmar un episodio o dos, porque fueron como dos meses. Simplemente no parecía necesariamente tanto trabajo por hacer. Pero luego terminamos haciendo semanas de seis días y se sentía muy, muy apretado. Al final, logramos salir adelante y nuevamente tenemos un gran equipo. Tenemos un gran líder en Alex. Su ética de trabajo es una de las más impecables, junto con Mark. Así que creo que ese tipo de energía se filtra. Entonces, por muy ajustados que se vuelvan los horarios, todos sienten que quieren hacer el trabajo debido a que el liderazgo es tan genial.

Ahora, con el programa y la película detrás de ellos, los miembros del elenco han comenzado a reflexionar sobre el legado del programa.

fedaravicio : Siempre aprecié mucho que este programa explore la vulnerabilidad. Creo que es uno de los programas que muestra a hombres y mujeres que atraviesan momentos muy difíciles en la vida pero que no pretenden salir adelante con los dientes apretados y los nudillos blancos. Creo que es un mensaje hermoso, que ser vulnerable está bien y, a veces, eso es mucho más varonil, como muestra el personaje de Uhtred.

Y para los fanáticos que están preocupados de que el elenco se haya ido por caminos separados, no teman. Rowley : Comenzamos algo nuevo donde todos los años nos reunimos. Nos juntamos como elenco o colectivo y nos vamos de aventura. Así lo hicimos en Escocia el año pasado. Creo que Arnas y Big Magnus [Samuelsson] se están preparando para ir potencialmente a Suecia, o iremos a Lituania. Así que lo mantendremos en marcha. Simplemente no llevaremos espadas con nosotros, obviamente, para la aduana. [risas]