La evolución del mercado energético de Texas

Jul 11, 2023

En una decisión que podría remodelar el mercado de energía de Texas, la Comisión de Servicios Públicos de Texas (PUCT) votó el 17 de enero para adoptar el diseño de mercado del mecanismo de crédito por desempeño (PCM), una estrategia desarrollada por el consultor E3 en asociación con la comisión. El mecanismo PCM tiene como objetivo proporcionar pagos a las unidades de energía que están disponibles durante las condiciones pico, incentivando la capacidad confiable y reteniendo los activos del generador en riesgo de retiro. Aunque se asemejan a los mecanismos de capacidad en mercados desregulados como CAISO de California, la PUCT enfatizó que PCM no es una característica del mercado de capacidad.

A medida que toma forma el diseño del mercado PCM, las discusiones se han centrado en las soluciones puente para la transición dado que el rediseño llevará varios años para implementarse. Con un cronograma largo, la junta del Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas (ERCOT) votó recientemente junto con la PUCT para promulgar un mecanismo puente. Las soluciones puente implican el cambio de la curva de demanda de reserva operativa (ORDC). En lugar de un mercado de capacidad como la mayoría de los otros operadores de sistemas independientes (ISO) desregulados, el mecanismo ORDC agrega dinero a los precios en tiempo real de ERCOT cuando el margen de capacidad disponible para reaccionar ante grandes perturbaciones del sistema cae por debajo de un cierto límite de confiabilidad. Esta reserva de capacidad de generación inactiva en línea a menudo se denomina reservas operativas o reservas en línea.

Históricamente, estos sumadores eran una función de una curva exponencial y en niveles más altos de reservas son meros centavos; sin embargo, a medida que se acerca el límite de confiabilidad que establece ERCOT, estos precios se disparan hasta el límite de precios. Los cambios reflejan dos nuevas características a la curva. A un nivel de reservas operativas (PRC) de 7000 megavatios o menos, un precio mínimo a la curva de 10 $/MWh, a 6500 megavatios o menos, el precio mínimo se incrementa a 20 $/MWh.

Para entender por qué este nivel es importante, uno puede mirar hacia atrás a las condiciones operativas históricas. Este rango recién ajustado es donde las reservas operativas pasan una cantidad significativa de tiempo que se muestra en las barras amarillas en el histograma a continuación.

ERCOT espera que el ajuste agregue $500 millones anuales al costo de la energía. Este cambio tiene un beneficio asimétrico para las unidades térmicas sobre las unidades renovables que se sabe que elevan las reservas operativas muy por encima del piso de 7000 megavatios. La curva ORDC original aún permite que los precios excedan estos precios mínimos a medida que PRC disminuye, lo que eventualmente alcanza el límite de precio de $5,000/MWh a medida que las reservas caen lo suficiente. Se espera que esta solución puente tarde cuatro meses o más en desarrollarse, por lo que no es un riesgo para el comercio de este verano, pero podría afectar el otoño/invierno de 2023 a medida que comience nuevamente la temporada de interrupciones por mantenimiento.

El Comité de Asuntos Estatales de la Cámara de Representantes de Texas se reunió el 1 de marzo para analizar la confiabilidad de la red y el diseño PCM propuesto. El Comité escuchó los testimonios del CEO de ERCOT, Pablo Vegas, Zach Ming de E3, el presidente de PUCT, Peter Lake, y otros representantes de la industria. A medida que la 88.ª Sesión de la Legislatura de Texas se acerca a su conclusión el 29 de mayo, PCM parece estar a punto de aprobarse con un escrutinio legislativo adicional mínimo.

Paralelamente, el Proyecto de Ley del Senado 6 (SB 6), presentado el 19 de enero de 2023, propone el Programa de Seguro de Energía de Texas y el Fondo de Infraestructura de Energía de Texas, que brinda asistencia financiera para nuevas mejoras de infraestructura y generación térmica. Una versión renovada del "proyecto de ley de Berkshire Hathaway", SB 6 tiene como objetivo abordar las preocupaciones de confiabilidad después de Winter Storm Uri mediante el establecimiento de 10,000 megavatios de "activos de confiabilidad" fuera de la estructura de mercado de ERCOT. El costo estimado de $ 8-16 mil millones se transferirá directamente a los consumidores. Se levantaron las cejas cuando la Autoridad del Valle del Río Colorado Inferior (LCRA) parecía estar lanzando su sombrero en el ring para construir estas unidades, lo que probablemente requeriría que cambie su estado de una organización pública sin fines de lucro a cargo de las vías fluviales a alguna nueva desconocida entidad de negocios.

Si bien ERCOT apoya el proyecto de ley para la confiabilidad de la red, los críticos argumentan que puede aumentar los costos, afectar el mercado mayorista de ERCOT y limitar la inversión futura. La SB 6 también restringe a los participantes elegibles para la construcción de nuevas plantas, beneficiando potencialmente solo a las mayores generadoras de energía y autoridades fluviales como LCRA.

Después de ser aprobada por el Senado el 15 de febrero de 2023, el Comité de Recursos Energéticos de la Cámara de Representantes está considerando la SB 6. El comité lo está considerando actualmente en los temas de la agenda y pronto debería comenzar las discusiones sobre los temas del Senado dado el cierre de la sesión legislativa. Si se aprueba, pasará al pleno de la Cámara de Representantes, al comité de conferencias del Senado y, potencialmente, al escritorio del gobernador.

Las propuestas señalan un cambio potencial en el pensamiento de los legisladores sobre los mercados de energía de Texas. Históricamente, los mercados libres y abiertos han impulsado la expansión de las energías renovables y la tecnología. Las partes interesadas, incluidos los participantes del mercado, las firmas de capital privado y los analistas de mercado, plantean preguntas importantes sobre las implicaciones del proyecto de ley. Una preocupación clave es la incertidumbre sobre quién sería responsable de construir la próxima planta de generación de energía si se promulga el proyecto de ley. El resultado de estos esfuerzos legislativos dará forma al futuro de los mercados de energía de Texas.

¡Esté atento a los comités de la Cámara y la Legislatura del Estado de Texas durante las próximas semanas!

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