Entrevista al propietario de MV Agusta, Timur Sardarov

May 21, 2023

Fue el tema de conversación del EICMA Show 2022 de la semana pasada: MV Agusta, el fabricante más prestigioso e histórico de Italia, ganador hasta la fecha de 270 carreras de Gran Premio, 38 Campeonatos Mundiales de Pilotos y 37 Campeonatos Mundiales de Constructores, supuestamente había sido adquirido por KTM. Stefan Pierer, el hombre más poderoso del motociclismo europeo, había capturado su marca de trofeos más icónica hasta el momento, para agregarla a su lista de marcas europeas, incluidas KTM, Husqvarna y GasGas. De hecho, según una fuente supuestamente autorizada, estaría sellando el acuerdo de adquisición con el actual propietario de MV, el empresario ruso Timur Sardarov, el jueves antes del GP de Valencia, 3 de noviembre. Esto le permitiría anunciar en la carrera final del temporada 2022 que MV Agusta regresaría a las carreras de MotoGP en 2023, aunque como una subsidiaria de KTM.

Sólo una cosa estaba mal: no era verdad. Lo que se anunció el 3 de noviembre fue que MV Agusta y el holding privado de Stefan Pierer, Pierer Mobility, habían llegado a un acuerdo sobre una futura cooperación estratégica, como consecuencia de lo cual KTM AG adquiriría una participación del 25,1% en MV Agusta Motor SpA. comunicado de prensa anunciando esta adquisición, "En el marco de esta asociación estratégica entre los dos fabricantes europeos de motocicletas, KTM AG, una empresa de Pierer Mobility, proporcionará a MV Agusta apoyo en la cadena de suministro y se hará cargo de las compras. Además, en el curso de esta cooperación, MV Agusta distribuirá en parte su gama de productos a través de la red de distribución mundial de Pierer Mobility".

MV Agusta ha sido de propiedad totalmente rusa desde que Timur Sardarov, ahora de 40 años, completó la adquisición de la histórica marca italiana por parte de su familia en septiembre de 2019, con una nueva inyección de efectivo suficiente para darle el 100% de propiedad de la empresa. Hasta ese momento, se creía que había invertido casi 100 millones de euros para adquirir el control total de MV, la mayor parte de los cuales se habían destinado a recapitalizar la empresa después de tres décadas de su propiedad, alternando entre la familia Castiglioni y varios intereses externos: Proton, Gevi Bank, Harley-Davidson y AMG se turnaron desde que el difunto Claudio Castiglioni adquirió MV de la familia Agusta en 1991.

Sardarov, nacido en Moscú, se mudó a Inglaterra en 2003 y, con dos hijas nacidas allí, hizo de Londres su hogar hasta 2019, cuando, como muestra de su compromiso con MV Agusta, se mudó a Italia. Su padre oligarca, Roman, es uno de los 500 hombres más ricos de Rusia y su fortuna proviene de Comstar Energy Group, una de las compañías de petróleo y gas natural más grandes del país. Timur Sardarov fundó una aerolínea de jets privados con sede en el Reino Unido en 2005, pero la vendió en 2013 para concentrarse en su empresa de capital de riesgo Black Ocean Investment, que había establecido en 2006 junto con su socio británico Oliver Ripley. En 2016 conoció a Giovanni Castiglioni, ya propietario de una MV Agusta, con una Dragster RR entre sus diversas motos, que entonces incluían tres Harleys (una Sportster, una Softail y una Fat Boy) y una Ducati Diavel. Sardarov y Castiglioni se llevaron bien, por lo que Black Ocean financió esencialmente la reestructuración de MV Agusta después de su último episodio de incertidumbre financiera en serie. Sardarov asumió un papel práctico en la fábrica de Varese junto al lago de MV en junio de 2017, y desde 2019 ha sido el propietario absoluto del prestigioso fabricante, que adquirió justo a tiempo para tener que lidiar con los efectos de la pandemia de COVID. Habiendo sobrevivido a eso con 'solo' un cierre de cuatro semanas en la planta de Varese de MV Agusta, el siguiente obstáculo que enfrentó fue la crisis de la cadena de suministro que ha golpeado a los fabricantes en el proceso de reagrupamiento, en todos los países y de todos los tamaños, sobre dos ruedas. y cuatro. Y luego, Vladimir Putin decidió invadir Ucrania, con consecuencias con las que todavía estamos lidiando a nivel mundial en la actualidad.

AC: Timur, se ha anunciado que ha vendido el 25,1% de MV Agusta a KTM, ¿o es realmente a Pierer Industrie, lo que significaría personalmente Stefan Pierer?

TS: Las acciones fueron adquiridas por KTM, pero no las vendimos directamente; todo el dinero que recaudamos vuelve al negocio para recapitalizarlo. No estoy vendiendo solo una parte de la compañía MV Agusta, es más una cuestión de establecer una asociación con KTM como compañía y con Stefan Pierer personalmente. Pero, por supuesto, en el futuro, puede ser que le gustaría que KTM sea una parte más grande de MV Agusta como negocio, y si es así, lo discutiremos en una etapa posterior. En este momento, creo que las estructuras que estamos estableciendo permitirán que MV Agusta sea rentable muy rápidamente, apoyándonos en un gran socio industrial que tiene una amplia red de suministro, y también vamos a cooperar para establecer una venta y distribución conjunta. operación. KTM apoyará a MV Agusta en la gestión de su cadena de suministro y se hará cargo del departamento de compras de MV. Esto ayudará a agilizar la adquisición de componentes de proveedores comunes y debería beneficiar a MV en términos de reducción de costos.

TS: En todo el mundo, lo que permitirá a la fuerza de ventas de KTM mejorar el estándar de representación minorista de MV Agusta. Así que estamos muy entusiasmados con esto. Creo que podemos ver claramente los beneficios tanto para las empresas como para los clientes de MV al hacer esto, y cómo va a funcionar.

AC: ¿Te llamó Stefan Pierer para iniciar esta discusión, o lo llamaste tú?

TS: Para ser honesto, KTM siempre estuvo dando vueltas alrededor de MV Agusta desde antes de que la adquiriéramos. Pero creo que a lo que hemos llegado ahora es más a una asociación, porque KTM entiende que este negocio debe ser dirigido por un emprendedor, en lugar de un ejecutivo corporativo: necesita a alguien con pasión por la marca y comprensión de lo que buscan nuestros clientes. MV Agusta necesita mantenerse en ese espíritu.

AC: Sí, pero en el pasado ha estado en el lugar de Stefan Pierer, cuando le hizo a los Castiglioni lo mismo que él le está haciendo ahora a usted, en términos de recapitalización del negocio.

TS: Absolutamente, pero el Sr. Pierer no lo hace personalmente, lo hace a través de la estructura de KTM, y KTM es un gigante, un negocio con miles de personas. Lo he hecho como empresario con una participación práctica personal en todos los aspectos del negocio, y esa es una historia diferente.

AC: ¿Cuántas veces lo has visto?

TS: Bastantes veces, en realidad. Lo conocí hace mucho tiempo, hace cuatro o cinco años cuando estuve involucrado por primera vez con MV, luego lo seguí en varios lugares después de eso. Y luego, más recientemente, cuando estábamos reorganizando nuestra distribución en EE. UU., hemos estado hablando sobre este tipo de acuerdo de asociación, y ahora hemos decidido proceder con él.

A menudo olvidamos que este año comenzó con Omicron; sé que parece hace mucho tiempo, pero así comenzó el año. Luego, una vez que terminó, la segunda parte del año fue muy difícil debido a problemas de oferta y problemas de demanda. Esperábamos producir muchas más bicicletas este año de las que pudimos hacer, debido a los diferentes problemas de logística, China, la guerra en Ucrania y ahora hay inflación y suministro de componentes. Todos los días desde que asumí el cargo de director ejecutivo de esta empresa, esto siempre fue un problema. Y es por eso que para mí asociarme con una gran empresa, con un gran socio industrial como KTM, me hace la vida más fácil. Quiero centrarme en desarrollar el negocio, en hacer que la empresa sea mejor y más eficiente, pero es muy difícil hacer esto cuando estás pensando constantemente si deberías enviar nuestras ruedas desde China en avión o en barco.

AC: Con este problema de flujo de caja causado por la imposibilidad de enviar bicicletas completas a los clientes, ¿tienes que elegir quién recibe los ingresos que recibes, que era el viejo problema de Castiglioni?

TS: Claro, y no quiero ser así, porque para mí, mi interés número uno, y sé que suena un poco ingenuo, pero es honestamente cierto, es MV Agusta. Quiero que MV Agusta sea fuerte, y creo que esta asociación con KTM lo garantizará al mejorar drásticamente nuestra distribución. Esto fue lo que nos unió en primer lugar, y nuestro acuerdo para que KTM manejara la distribución de MV en los EE. UU. fue el primer paso en nuestra asociación. Para nosotros, para mantener el nivel de exclusividad en torno a nuestros productos, no solo necesitamos producir bicicletas asombrosas, sino que también debemos hacer que todo esté en torno al producto, el distribuidor, la experiencia del cliente, el servicio posventa, la línea de accesorios, el aura de estilo de vida: necesitamos que todo sea perfecto. Y luego hay otra cosa: la empresa superó el COVID bien, pero ahora hay una guerra en la que está involucrado un factor ruso. Soy ruso y no puedo deshacerme, francamente hablando, de esta desventaja. No importa que pueda criticar la decisión de ir a la guerra como lo hice en una carta a nuestra fuerza laboral, o que viví tantos años en Londres y ahora en Italia, todavía se me considera ruso, y pone en riesgo a la empresa.

Es por eso que no solo queríamos recaudar dinero formando una sociedad con otro inversionista, sino que también queríamos diversificar la base corporativa de MV Agusta, para que esta empresa no se viera completamente controlada por una familia rusa. Tuvimos muchas discusiones con otras personas diferentes, y algunas de las ofertas que ofrecieron fueron más atractivas que la asociación que acordamos con KTM.

AC: ¿Discusiones con otras empresas de motocicletas?

TS: Con otras empresas, con otros inversores, sí. Pero al final del día, KTM garantizará la estabilidad futura de MV Agusta, dado que estamos acordados contractualmente sobre los principios de a dónde debe ir MV Agusta en los próximos cinco años, y me quedaré en el negocio. para asegurarse de que eso suceda.

AC: Entonces, ¿continuarás ejecutando MV Agusta?

TS: Sí, seguro. Por supuesto, me gustaría que KTM me ayude y trabajemos juntos, pero al final del día, MV Agusta no puede ser dirigida por una persona corporativa contratada, necesita tener una persona que invierta en la empresa, que entienda la marca. . Porque si vas a poner solo a un gerente para que la dirija, a nadie le importará esta marca, porque la personalidad del director ejecutivo o la familia propietaria está muy relacionada con la creación de los productos y la pasión que estos despertar.

AC: ¿Es por eso que decidió asociarse con un fabricante de motocicletas, en lugar de con otros inversionistas externos de la industria financiera?

TS: Sí, seguro. Y estoy bastante seguro de que KTM también lo entiende. Concebiremos el producto y lo fabricaremos, pero ellos obtendrán los componentes para hacerlo, además de encargarse de distribuirlo a los clientes. Estamos reconfigurando la empresa y ahora podremos concentrarnos en lo que somos buenos.

AC: ¿Cómo venderá KTM las MV Agustas? ¿Será a través de los concesionarios KTM, o KTM establecerá una red de concesionarios MV Agusta independientes?

TS: Vamos a desarrollar una red juntos, por lo que serán distribuidores multimarca o distribuidores independientes, según el país, pero definitivamente significará mejores distribuidores en general. Espero que algunos de nuestros distribuidores existentes se queden con nosotros, porque muchos de ellos han invertido mucho en MV, y les estoy muy agradecido por hacerlo, y me aseguraré de que sigan siendo parte de nuestra familia. Pero algunos otros distribuidores simplemente no se han desempeñado, por lo que los dejaremos ir.

AC: Tu mercado potencial más importante para la MV Agusta es EE. UU., pero la marca siempre ha tenido una presencia muy limitada allí, a pesar de fabricar motos que atraen a los clientes estadounidenses. ¿Crees que KTM esencialmente te permitirá asegurar la posición en el mercado estadounidense que MV realmente debería haber tenido todo el tiempo?

TS: Ese es el elemento más importante de esta nueva estrategia, que tanto a KTM como a MV Agusta les interesa lograr: nuestros intereses están claramente alineados en la expansión de nuestra presencia en EE. UU. Queremos obtener volumen, queremos vender mejor y queremos vender más.

AC: ¿Hasta qué punto la participación de KTM diluirá el elemento italiano en la marca MV Agusta?

TS: Ni un solo bit. CRC continuará definiendo nuestra estrategia de nuevo modelo.

AC: ¿Entonces los futuros modelos de MV Agusta seguirán diseñándose en Italia?

ST: 100%.

AC: ¿Se seguirán fabricando las bicicletas en Italia?

ST: 100%. Sería estúpido que alguien pensara que los productos italianos que incorporan la herencia, la tradición y el estilo de este país se pueden producir en cualquier otro lugar. Solo los italianos pueden diseñar productos italianos, y deben fabricarse en Italia, y esto se demostró muchas veces por diferentes errores que cometieron ciertas personas. Los Aston Martin deberían fabricarse en el Reino Unido, los Porsche en Alemania, los Ferrari en Italia y los Bugattis en Francia, y lo mismo sucede con las motocicletas italianas que se conciben aquí.

AC: Sin embargo, ¿el desarrollo técnico es otra cosa, porque KTM tiene una operación de I + D extremadamente fuerte? ¿No sería sensato usar eso para ayudarlo a desarrollar nuevos productos MV Agusta?

TS: 100% lo haremos. Vamos a compartir todo lo relacionado con la tecnología, por supuesto, no veo ningún problema en esto. Nuevamente, estamos muy abiertos a mejorar la forma en que manejamos el negocio: queremos mejorar, queremos mejorar, respetamos mucho las habilidades y el conocimiento técnico de KTM, y estamos muy abiertos a compartirlo. Pero todo lo relacionado con los puntos fuertes del ADN de MV Agusta debe ser preservado: por KTM, por nosotros, por cualquiera que trabaje con cualquiera de nosotros, porque la única forma de que MV Agusta prospere financieramente es mediante la calidad de su ADN. y todo este ADN solo puede ser creado por MV Agusta.

AC: Presumiblemente, esto también se aplicará a las bicicletas Lucky Explorer ADV de doble propósito que está desarrollando. Aquí está la conexión de MV con KTM, el fabricante todoterreno número uno del mundo, así que ¿continuarás desarrollándolos completamente internamente o utilizarás la experiencia todoterreno de KTM para hacerlo?

TS: Seguro que consultaremos con ellos sobre este tipo de desarrollo, estamos absolutamente abiertos a hacerlo si nos permite producir un producto superior. Pero el Lucky Explorer 9.5 es un tipo de modelo diferente a todo lo que KTM ha hecho hasta ahora; todavía no tienen los modelos equivalentes, ya que el nuestro tiene una filosofía diferente, un ADN diferente de todoterreno. Pero seguro que queremos aprender más sobre este sector del mercado, aunque diría que actualmente ningún vehículo todoterreno de KTM es similar a nuestro dúo LXP.

AC: ¿Cuándo comenzarán a entregar el 5.5 LXP a los clientes?

TS: Hacia fines de marzo, y el 9.5 debería llegar un mes después.

AC: ¿Dónde esperas que esté MV Agusta dentro de tres años, con la colaboración de KTM?

TS: Espero que hayamos triplicado nuestras cifras de producción, que seamos financieramente sólidos y que estemos en camino hacia los objetivos de rendimiento para 2027 que acordamos con KTM.

AC: Si Stefan Pierer se te acerca y te dice: "Quiero llevar la MV Agusta de vuelta a MotoGP", incluso si eso implica diseñar una KTM como una MV Agusta, ¿qué dirías?

TS: Claro, por qué no, siempre y cuando no afecte el ADN de las bicicletas de calle de nuestros clientes.

AC: Bien, pero ¿qué sucede si el Sr. Pierer se acerca a usted y le dice: "Quiero comprar el 100 % de MV Agusta"?

TS: Repito, con el debido respeto a KTM, MV Agusta necesita tener un empresario individual que lo dirija, no el gerente que tendría que instalar para administrar la empresa por él; es una persona demasiado ocupada para poder hacer esto. él mismo, incluso si él sería muy capaz de hacerlo personalmente.

AC: ¿Dirías que él y tú están en la misma onda?

TS: Creo que nos entendemos. Siento un gran respeto por lo que Stefan hizo por KTM y estoy deseando trabajar con él y aprender de él.

AC: Hizo una gran entrada en el mercado eléctrico, y hoy presentó el primer scooter eléctrico de MV, el Ampelio, que desarrolló junto con Kymco. ¿Continuará esa asociación, separada de KTM?

TS: Claro que sí, sí. Ni a nosotros ni a KTM nos interesa abandonar ninguno de nuestros proyectos cuando están a mitad de camino. Y además, a KTM todavía no le gustan los scooters, mientras que Kymco es uno de los mejores fabricantes de scooters del mundo. Estamos muy contentos con esta colaboración y esperamos continuarla.

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Hace algunos años, Stefan Pierer fue entrevistado sobre lo que pensaba de Timur Sardarov. Contó haberlo conocido y haber quedado impresionado con su conocimiento de las motocicletas, la estrategia y las perspectivas de futuro de la MV Agusta.

2020: el Sr. Pierer había mencionado en una entrevista con Cycle World: después de la pandemia, habrá una consolidación en la industria de motocicletas a nivel mundial.

2022: Estoy encantado de ver que MV Agusta se ha asociado con KTM (léase: Pierer Mobility) en temas de SCM y distribución.

Tengo la esperanza de que esta estrategia resulte en una mejor cartera de productos, agilice la producción, el control de calidad y los problemas de distribución de MV.

Por último, se debe desarrollar una plataforma MV Agusta de 300/400 para atraer a más pasajeros al viaje de la marca y luego hacerlos crecer dentro de la familia MV Agusta.

¿Significa esto que las bicicletas MV serán menos confiables?