Los legisladores revelan un plan para un fondo para personas sin hogar de $ 200 millones para dar servicio al condado de Clark

Jul 07, 2023

Los líderes estatales buscan establecer un fondo amplio de asistencia y prevención para personas sin hogar para desarrollar servicios de apoyo en el sur de Nevada a través de un proyecto que podría movilizar hasta $200 millones del estado, la industria del juego y otros socios.

La medida es un esfuerzo conjunto entre el gobernador Joe Lombardo, el liderazgo demócrata en la Legislatura y la industria del juego. El mecanismo de financiación se presenta en forma de un proyecto de ley (AB528) presentado como una solicitud de emergencia del presidente de la Asamblea Steve Yeager (D-Las Vegas) el viernes cuando quedan menos de cuatro días en la sesión de 120 días de la Legislatura. La medida fue escuchada en la Comisión de Medios y Arbitrios de la Asamblea el sábado.

“Tenemos muchos desafíos en este estado cuando se trata de personas sin hogar y servicios sociales”, dijo Yeager durante la audiencia. "Y mientras nosotros, como cuerpo, decidimos cómo invertir mejor el dinero del estado, siento que este es un proyecto valioso que podría marcar una diferencia real".

Jeremy Agüero, fundador de Applied Analysis, firma de investigación fiscal y de datos con sede en Las Vegas, presentó la legislación junto con Yeager.

Según la medida, el estado asignaría $100 millones a una nueva "Cuenta equivalente de servicios de apoyo para personas sin hogar", que podría usarse para otorgar premios a un desarrollador que promete una inversión de capital de al menos $75 millones para la construcción de un proyecto destinado a ayudar a las personas. y familias sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar a través de servicios que incluyen refugios de emergencia, centros de navegación, atención médica, capacitación laboral y asistencia laboral, vivienda de transición, servicios sociales integrados, vivienda asequible y educación y participación comunitaria.

Es un proyecto que Yeager y Agüero dijeron que se basaría en los servicios para personas sin hogar existentes en el condado de Clark e involucraría a organizaciones locales sin fines de lucro para desarrollar aún más los servicios destinados a abordar las causas fundamentales de la falta de vivienda.

Un censo de personas sin hogar de 2022 realizado por el condado de Clark encontró que más de 5,600 personas vivían en refugios o en las calles y estimó que casi 14,000 personas se quedaron sin hogar en el sur de Nevada en algún momento durante el año.

Los partidarios del esfuerzo incluyen a miembros de la industria del juego, defensores de la vivienda, la Oficina del Defensor Público del Condado de Clark, la ciudad de Las Vegas y Nevada HAND, el desarrollador de viviendas asequibles sin fines de lucro más grande del estado, entre otros.

"Estamos muy emocionados de que el sector público y el sector privado se unan de una manera que no ha ocurrido históricamente", dijo Kathi Thomas, directora de servicios comunitarios de la Ciudad de Las Vegas. "En las comunidades que han visto una disminución significativa en la falta de vivienda, este es el modelo que tienen".

Como parte de ese plan, fuentes cercanas al proyecto dijeron que $100 millones podrían provenir de la industria del juego con otros socios potenciales. Ese dinero duplicaría los $100 millones propuestos en dinero estatal asignado en AB528. Las fuentes hablaron bajo condición de anonimato porque el proyecto de ley aún no se había presentado formalmente a los legisladores.

"La industria de resorts de Nevada se enorgullece de unirse para estar a la vanguardia de esta iniciativa transformadora como patrocinadores y patrocinadores", dijo la presidenta y directora ejecutiva de la Asociación de Resorts de Nevada, Virgina Valentine, durante la audiencia del proyecto de ley.

Un portavoz de la Asociación escribió en un correo electrónico después de la audiencia que siete compañías de casinos se comprometieron a brindar apoyo financiero: Boyd Gaming, Caesars Entertainment, MGM Resorts International, Red Rock Resorts, South Point Hotel & Casino, Venetian Resort Las Vegas y Wynn Resorts.

El proyecto de ley requeriría que el costo total del proyecto sea de al menos $ 150 millones y tenga una junta directiva de nueve personas para supervisar. Según el proyecto de ley, ninguno de los miembros de la junta podría ser un funcionario electo, y habría un comité asesor compuesto por organizaciones sin fines de lucro, miembros de la comunidad y otros grupos involucrados en abordar la falta de vivienda.

Yeager dijo durante la audiencia del sábado que aún no se ha elegido una ubicación específica. Sin embargo, agregó que las primeras conversaciones sobre la propuesta habían incluido el uso de la ubicación actual del edificio de oficinas estatales Grant Sawyer en Las Vegas como un sitio potencial para tal proyecto.

“Este proyecto de ley no requiere eso, pero ciertamente sería una opción en el futuro”, dijo Yeager. "Pero quiero dejar en claro que no hay un sitio previsto. Creo que todos los interesados ​​en este proyecto quieren encontrar el mejor sitio".

Aunque los detalles del proyecto no se han solidificado porque el primer paso es asegurar la financiación a través de la aprobación del proyecto de ley, los presentadores dijeron que el proyecto está inspirado en Haven for Hope en San Antonio, Texas, un lugar donde las personas sin hogar pueden ir para recibir refugio, vivienda y desarrollo de habilidades junto con asesoramiento y gestión integral de casos con un "énfasis en abordar las causas fundamentales de la falta de vivienda".

Haven for Hope de San Antonio cuenta con un programa de sueño seguro y de bajo nivel que ofrece refugio y recursos básicos y un centro que ofrece servicios y un espacio de refugio cerrado más tradicional.

Agüero dijo que el proyecto del sur de Nevada operaría como un modelo radial que involucraría un campus central, pero también establecería servicios y viviendas de transición en otras áreas e incorporaría a los proveedores de servicios existentes. El modelo radial significa que los proveedores y los recursos no se concentraría en un solo lugar, dijo, y explicó que el proyecto no se relegaría a un solo campus y consistiría en servicios distribuidos en los municipios del sur de Nevada que podrían conectarse de nuevo a un campus principal o "centro". El modelo permitiría a las personas sin hogar optar por recibir cualquier servicio que puedan necesitar.

"Tenemos que ayudar a conocer a las personas donde están", dijo Agüero. "Es por eso que existe este concepto de centro y radio para garantizar que, al menos con suerte, nuestras jurisdicciones estén ayudando a las personas donde están y brindando ese alcance para permitir que las personas que desean servicios adicionales obtengan esos servicios adicionales".

Pero el proyecto de ley, dijo Agüero, no "abordaría nuestros desafíos de vivienda asequible".

"Este proyecto tiene la intención de que la gente se recupere, para que podamos lograr esa situación de vivienda permanente de apoyo permanente... u otra vivienda a lo largo de ese continuo", dijo Agüero.

Aunque el proyecto de ley implementa un cronograma de cinco años para que se lleve a cabo el desarrollo y estipula que los desarrolladores tienen un plan operativo financiero para ingresos y gastos, los legisladores expresaron su preocupación por no alinearse con los proyectos de vivienda asequible, que tienen un período de asequibilidad de 30 años. Agüero indicó que tenía "cero objeciones" para estipular la métrica de asequibilidad de 30 años en la legislación.

En caso de que los desarrolladores del proyecto no cumplan con su obligación, no establezcan el proyecto o lo cancelen a mitad de camino, el proyecto de ley contiene una disposición de recuperación que garantiza que el estado reciba el reembolso del dinero aportado al proyecto.

Cuando los legisladores le preguntaron sobre el cronograma del proyecto, Agüero dijo: "Desde mi perspectiva, el tiempo mata todas las negociaciones".

"O sigues adelante con un proyecto, o no lo haces", dijo. "Y la expectativa de que este dinero aún estaría disponible dentro de dos años, cuando la Legislatura se vea obligada a volver a reunirse, me parece muy optimista".

Nadie testificó en contra de la medida.

Al igual que un puñado de otros acuerdos importantes, incluido un nuevo estadio potencial en Las Vegas para los Atléticos de Oakland, o una propuesta de impuestos cinematográficos de $ 4 mil millones, la medida viene con poco tiempo para la investigación pública como parte de la ventana operativa cada vez más estrecha de la Legislatura. La medida es uno de los últimos proyectos de ley que se presentarán como parte de la sesión legislativa de 120 días del estado, que se suspenderá sine die a la medianoche del lunes. Esta historia se actualizó el sábado 3 de junio a las 4:57 p. m. para incluir detalles. de la primera audiencia del proyecto de ley y nuevamente a las 5:27 para incluir una declaración de la Asociación de Resorts de Nevada.